Risques de nouveaux tsunamis en Indonésie

Encore une fois la « subduction* » de la plaque indienne sous le bloc indonésien de la Sonde a provoqué un séisme de magnitude 7.7 sur l’échelle de Richter lequel a induit un tsunami sur l’archipel des « Mantawai ». Ce nouveau tsunami a balayé plusieurs villages et fait au minimum 300 morts.

Tout le monde se souvient du tsunami de Banda-Aceh, au Nord de Sumatra, qui le 26 décembre 2004 qui a fait près de 300 000 victimes sur les rivages de l’océan indien. On se souvient aussi du tsunami du 30 septembre 2009 à Padang (Sumatra centre) qui avait fait plus de 1000 morts. Mais par contre tout le monde a oublié les séismes plus anciens de 1861 sur l’île de Nias (magnitude 8.5) et de 1833 sur ces mêmes îles Mantawai (magnitude 9).

En fait cet archipel d’îles situées à l’Ouest de Sumatra sont dangereuses pour les habitants pour plusieurs raisons :

*      elles se situent sur le prisme d’accrétion de la Sonde qui est donc une zone très instable

*      elles sont trop proches des sources des tsunamis si bien que les temps de réponse aux alertes sont très réduits

*      les populations sont essentiellement des pêcheurs ou des cultivateurs difficiles à atteindre.

En conclusion sachant que cette zone est l’une des plus active du point de vue des séismes et des tsunamis, il conviendrait de créer des zones tampon occupées par des mangroves, entre le bord de mer et les habitations, plutôt que de passer son temps à compter les morts et à secourir les survivants.

Michel Villeneuve,

~    Directeur de recherche au CNRS,

~    Initiateur de programme conjoint Europe/Asean « Geodyssea » pour l’évaluation des risques géologiques en Asie du Sud-Est (1991-1999),

~    Porte Parole de Génération Ecologie Bouches du Rhône

 *Subduction = glissement d’une plaque lithosphérique océanique sous une plaque adjacente avançant dans le sens opposé